RAID-systemen zijn enerzijds bedoeld om harde schijven te beschermen tegen storingen, maar anderzijds kunnen ze onder bepaalde omstandigheden het systeem ook versnellen. Dit is vooral belangrijk voor bedrijven, maar ook particuliere gebruikers kunnen van de RAID-technologie profiteren. In ieder geval is het belangrijk om eerst een overzicht te krijgen van de verschillende configuratiemogelijkheden en uw systeem dienovereenkomstig optimaal te configureren.

Wat betekent RAID eigenlijk?

RAID is de afkorting voor “Redundant Arrays of Independent Discs”, dat wil zeggen een redundante opstelling van onafhankelijke harde schijven. De gebruiker heeft toegang tot deze logische eenheid van meerdere harde schijven alsof het één enkele schijf is. De lees- en schrijfprocessen verlopen in bepaalde configuraties aanzienlijk sneller dan in een systeem met slechts één enkele harde schijf. Mocht een schijf uitvallen of een technisch defect vertonen, dan is het systeem nog steeds toegankelijk, mits een passend beveiligingsniveau wordt gekozen. Gegevensbeveiliging is de focus van de meeste gebruikers van RAID-systemen.

Hardware of software?

Er kan dus worden gesteld dat een RAID-systeem de gebruiker de mogelijkheid biedt meerdere harde schijven in een bundel aan te spreken. Een RAID-controller zorgt voor de administratie en het beheer van de gegevens. Verder wordt onderscheid gemaakt tussen hardware en software RAID. Bij hardware RAID neemt een externe controller alle organisatorische taken op zich, terwijl bij software RAID de computer deze taak op zich neemt. Een hardware RAID ontlast het systeem en is daarom aanzienlijk performanter dan een software RAID.

Overzicht van de verschillende RAID-niveaus

In totaal zijn er meer dan een dozijn verschillende RAID-niveaus, die allemaal verschillende procedures vertegenwoordigen. Afhankelijk van wat u als één niveau rekent en wat uw RAID-controller kan, varieert de som van de mogelijkheden. De meest voorkomende RAID-niveaus worden hier alleen genoemd:

• RAID 1: Schijfspiegeling
  Deze procedure wordt ook wel “mirroring” genoemd. Hiervoor zijn minstens twee harde schijven nodig. De gegevens worden op beide harde schijven opgeslagen, zodat het beeld van de ene letterlijk wordt gekopieerd. Dit betekent dat als één harde schijf uitvalt, u nog steeds toegang hebt tot alle gegevens. Bovendien wordt de leessnelheid enorm verhoogd, omdat beide schijven tegelijkertijd kunnen worden gelezen. Bij een opslagsysteem met RAID 1 is slechts precies de helft van de gebruikte opslagruimte beschikbaar.

• RAID 2: Hamming-systeem
  Alle gegevens worden in afzonderlijke bytes gesplitst en via de ECC (Error Correction Code) volgens Hamming berekend en overgebracht naar speciale harde schijven. Deze methode wordt tegenwoordig echter niet meer gebruikt, aangezien alle moderne harde schijven zelf een ECC-berekening uitvoeren.
• RAID 3: Byte striping met speciale pariteitsschijf
  Een zelden gebruikte methode. Hierbij worden de afzonderlijke bytes verdeeld over de verschillende harde schijven. De bijbehorende pariteitsinformatie wordt echter afzonderlijk naar een extra harde schijf geschreven. Deze methode wordt echter als relatief onveilig beschouwd, aangezien een storing van deze harde schijf opnieuw een probleem zou veroorzaken.
• RAID 4: Blokstriping met specifieke pariteitsschijf
  Vergelijkbaar met RAID 3, maar de gegevens worden verdeeld in blokken in plaats van in bytes.
• RAID 5: Blokstriping met gesplitste pariteit
  Vergelijkbaar met RAID 4, maar de pariteitsinformatie wordt gedistribueerd opgeslagen, zodat het risico van gegevensverlies aanzienlijk is geminimaliseerd. Als één harde schijf die verantwoordelijk is voor de pariteitsinformatie uitvalt, kunnen de ontbrekende gegevens worden hersteld met behulp van controlesommen. Dit RAID-niveau wordt vaak gebruikt voor bestandsservers.
• RAID 6: Blokstriping met gedistribueerde pariteit op twee schijven
  Dit is een verdere ontwikkeling van RAID 5. Hier kunnen gegevens zelfs worden hersteld als twee schijven van de pariteitsarray uitvallen.
• RAID 0: Striping
  Het meest onveilige RAID systeem denkbaar! Hier worden de schijven gewoon achter elkaar geklemd om één grote schijf te vormen. Als slechts één HD uitvalt, gaan alle gegevens verloren. Een belangrijk voordeel is echter de datasnelheid.
• RAID 1+0 / 0+1
  Een moderne RAID-toepassing, vaak gebruikt door particuliere gebruikers, die de voordelen van RAID 0 en 1 (snelheid + veiligheid) combineert.

Er zijn ook andere RAID-niveaus, sommige voor zeer speciale of beperkte doeleinden.

Geen vervanging voor regelmatige back-ups

Hoewel een RAID-systeem de gegevensbeveiliging aanzienlijk verhoogt, biedt zelfs een RAID-systeem geen honderd procent bescherming en moet u het niet zonder back-ups stellen. Hoewel de kans op gegevensverlies geminimaliseerd of bijna volledig uitgesloten is, kan het toch gebeuren dat gegevens bijvoorbeeld per ongeluk gewist worden. Alleen een back-up kan bescherming bieden tegen een dergelijk ongeluk. Informatie over wat u moet doen als een RAID-systeem uitvalt, vindt u hier.

Naast bedrijven met servers die gevoelige en belangrijke informatie bevatten, kunnen ook particuliere gebruikers RAID-systemen gebruiken. In tegenstelling tot vroeger zijn dergelijke systemen tegenwoordig zeer betaalbaar.

Intrografisch: @ blickpixel – Fotolia.com