Het deksel gaat open en binnenin zit… nou ja, wat is het eigenlijk? Veel mensen zijn nog steeds niet bekend met loot boxes. Toch zijn ze inmiddels stevig verankerd in de gamewereld en voor talloze kinderen en volwassenen een soms populair, soms berucht middel om hun gehechtheid aan een bepaald spel te vergroten. Wij vertellen u wat lootboxes inhouden en hoe het gebruik ervan officieel bij wet is geregeld.
Lootboxes zijn digitale containers, meestal in online games, die spelers kunnen openen om willekeurige digitale items te ontvangen, zoals wapens of kleding voor hun spelpersonage.
Het willekeurige karakter van de beloningen in Loot Crates zorgt ervoor dat het geluk is of je het gewenste item krijgt. Wanneer zeldzame items zorgen voor een hogere status binnen de gamegemeenschap, komen vooral kinderen gemakkelijk in de verleiding om Loot Boxes te kopen om een “gelukstrol” te bemachtigen.
Er bestaat geen uniforme regelgeving voor lootboxes in Europa. De ontwikkeling gaat echter in de richting van het moeilijker toegankelijk maken van games met loot boxes voor kinderen.
Inhoudsopgave
1. wat is de juridische positie van online gokken?
Terwijl lootboxes zich de afgelopen jaren razendsnel hebben verspreid, is de wettelijke basis meestal niet snel genoeg geweest om het tempo bij te houden.
Voor veel politici en juristen zijn lootboxes nog steeds een vreemd begrip, en de meeste landen behandelen ze helemaal niet of delen ze niet in bij een categorie die een snellere verwerking mogelijk zou maken.
Voor andere, meer verbreide vormen van online gokken is de juridische basis geavanceerder.
1.1 Staatsverdrag inzake gokken in Duitsland
Het Staatsverdrag inzake kansspelen regelt de rechtsgrondslag voor onlinekansspelen in Duitsland. In beginsel moeten exploitanten een geldige Duitse vergunning hebben om online kansspelen te exploiteren. Hieronder vallen de volgende categorieën:
- Loterij
- Paardenweddenschappen
- Sportweddenschappen
- Online casino
- Online poker
- Virtuele gokkasten
Alle exploitanten met een vergunning staan op de lijst en de witte lijst, die minstens één keer per maand wordt bijgewerkt, kan op elk moment worden bekeken.
1.2 Wet op de kansspelen in Zwitserland
De Zwitserse Wet op de Kansspelen staat feitelijke casino’s die een licentie krijgen toe om online casino’s te exploiteren. Er moet echter wel een band bestaan met een fysieke vestiging.
Inhet algemeen is online gokken in Zwitserland echter meer open dan in Duitsland of Oostenrijk, met meer verleende vergunningen en een breder aanbod.
Dit vergroot echter ook de mogelijkheden voor consumenten om in de val te lopen met aanbiedingen. Er zijn websites in verschillende subcategorieën die legitieme aanbiedingen op een rijtje zetten voor een beter overzicht, zoals voor casino free spins zonder storting in Zwitserland, zodat gebruikers niet in de val lopen van illegale aanbieders.
1.3 Gokwet in Oostenrijk
Volgens de Oostenrijkse wet op de kansspelen is een online aanbod alleen toegestaan aan exploitanten die gedeeltelijk eigendom zijn van de staat. Daarom is alleen een kansspelplatform toegestaan dat eigendom is van de verenigde Oostenrijkse kansspelvergunninghouders en de Oostenrijkse loterijen.
2 Wat zit er in de lootbox?
Is online gokken in veel landen al sterk gereguleerd, de legale situatie met Lootboxes lijkt meer op het Wilde Westen.
Terwijl landen als België roofzuchtige tactieken in deze “loot boxes” erkennen, classificeren andere landen ze als ongevaarlijk of behandelen ze helemaal niet. Er is geen consensus over een verbod, beperking of toelating.
Games zoals Overwatch, FIFA, Battlefront 2 en World of Tanks (WoT) bieden hun spelers deze loot boxes aan via games, aankoop met in-game valuta of aankoop met geld, vaak tegen een hoge prijs. Ze bevatten digitale goodies van verschillende zeldzaamheid, zoals een nieuw harnas voor het spelerspersonage, een animatie of een nieuwe look voor het wapen.
Het mechanisme en de hoge prijs van mobiele games verspreiden zich ook sneller en verder voor de gebruikers.
Wat is “Fear of missing out”?
Fear of missing out (FOMO) is een obsessieve angst om iets cruciaals te missen. Sommige spelproducenten buiten deze angst uit, vooral bij kinderen, om hen aan te moedigen de meest begeerde items te verwerven zodat ze bij kunnen blijven.
Deze gradatie van zeldzaamheid onderscheidt Lootboxes dus tegelijkertijd van soortgelijke aanbiedingen in de niet-digitale ruimte. Lootchests of soortgelijke varianten waarbij de klant een verrassingsdoos met items in verband met anime ontvangt, dienen bijvoorbeeld niet de angst om een zeldzaam item niet te hebben ontvangen.
De digitale “opening” van Lootboxes is meestal geconstrueerd om een positief moment voor de gebruiker te vertegenwoordigen: kleurrijk en helder, met aangename en triomfantelijke geluiden die ontworpen zijn om dopamine te triggeren bij de openingsgebeurtenis en het lichaam een gevoel van geluk te geven, zoals bij het winnen van andere kansspelen.
3. Wat is de toekomst van lootboxes?
Aangezien lootboxes steeds meer gericht zijn op kinderen, nemen de inspanningen om consumentenbescherming toe te passen op lootboxes al enige tijd toe. Pogingen om binnen de EU tot een uniforme regeling te komen zijn tot nu toe echter zonder succes gebleven.
In Duitsland bijvoorbeeld hebben de toezichthoudende autoriteiten voor kansspelen lootboxes niet als kansspelen aangemerkt. De DAK-studie “Geld für Games” ziet echter aanzienlijke risico’s voor kinderen en de bestuursvoorzitter van de DKA beveelt zelfs een verbod op lootboxes aan.
Deze vorderingen zijn veel verder in België en Nederland, waar sommige games hun Loot Crates al hebben laten verbieden. De mechanics moeten dus uit de games worden verwijderd of de games mogen in de respectievelijke landen niet worden gedistribueerd. Bij niet-naleving riskeren de ontwikkelaars zware boetes.
Aangezien de aandacht voor de lootbox op veel gebieden pas langzaam wordt gevestigd, zullen de drastische stappen waarschijnlijk pas de komende jaren plaatsvinden. Maar de trend naar strengere regelgeving tekent zich duidelijk af.
Disclaimer: Dit artikel dient uitsluitend ter informatie en vormt geen uitnodiging om te gokken. Gokken kan verslavend zijn. Als u symptomen van gokverslaving ervaart, kunt u contact opnemen met de volgende adviescentra:
- Gratis service hotline van de BzGA (Duitsland).
- Hotline of chat van Spielen ohne Sucht (Zwitserland)
- Onafhankelijke adviescentra van Spieluchtinfo (Oostenrijk)